Reaparece Changuita, la nutria más pequeña tras 7 años
Después de siete años en los que “Changuita” fue considerada perdida, su reaparición en Viña del Mar, Chile, ha generado un renovado optimismo en los esfuerzos por proteger a la chungunga, una especie de nutria nativa en peligro de extinción. Este avistamiento no solo reaviva el interés por la memoria ecológica de las costas chilenas, sino que también confirma la eficacia de los protocolos de rehabilitación y seguimiento de la fauna marina que ha sido reintegrada a su hábitat natural.
La comunidad científica está siguiendo de cerca este importante hallazgo y espera con ansias los resultados finales de los análisis. Hay una fuerte coincidencia entre este ejemplar y el historial previo de la nutria, lo que ha llevado a los expertos a creer que efectivamente se trata del regreso de “Changuita”. Ellos han reportado rasgos y comportamientos únicos que apoyan esta teoría.
La buena noticia fue confirmada por Javier Trivelli, cofundador de la Fundación Lontra, el primer centro de rehabilitación de chungungos en Chile, quien lideró el proceso de recuperación de “Changuita”. Él ha estado dirigiendo las operaciones de seguimiento y rehabilitación desde su rescate inicial.
Qué se sabe hasta ahora de la investigación
Durante un monitoreo ambiental en Viña del Mar, se registró la presencia de una chungunga que presentaba patrones de conducta ya documentados. Gracias a informes de pescadores y residentes locales, los científicos pudieron observar al animal, que fue apodado “Changuita”, y comprobar sus características y movimientos que coinciden con la información recopilada previamente.
Javier Trivelli, el experto en su reinserción, ha notado gestos únicos en el animal, como la confianza que muestra hacia él y su peculiar manía de morderse la cola. Aunque la situación es alentadora, la paciencia es clave mientras se espera una validación genética definitiva. Si este análisis confirma que se trata de “Changuita”, sería uno de los pocos casos exitosos de una chungunga rehabilitada que logra prosperar en libertad. Esto aportaría datos valiosos sobre la eficacia de los programas de reintroducción en hábitats que necesitan atención.
“Changuita”, la nutria más pequeña del mundo
“Changuita” fue rescatada inicialmente en las costas de Atacama con serios problemas de salud, que incluyeron neumonía e hipotermia. Su proceso de recuperación fue riguroso y estuvo a cargo de los especialistas de la Fundación Lontra. Después de un año y medio de cuidados, la nutria fue reintroducida en su hábitat natural, y desde ese momento su evolución ha sido objeto de vigilancia mediante patrullajes en el terreno y dispositivos de registro visual.
El proceso de reinserción no fue sencillo. Hubo episodios de deshidratación tras su liberación que llevaron a los científicos a comprender la importancia del agua dulce para su especie. Aunque hubo intentos fallidos de relocalización, su reciente avistamiento indica que ha logrado superar diversas adversidades.
La rehabilitación de “Changuita” fue un hito en la conservación marina chilena y ha contribuido con el 99% de la base técnica que actualmente utilizan los especialistas en esta área. Su caso fue fundamental para establecer el primer centro de rehabilitación en el país, sentando las bases para protocolos de reinserción esenciales para la supervivencia de la especie en las costas chilenas.