La Unión Europea pide a Meta reformar Facebook e Instagram
La Unión Europea ha intensificado su presión sobre Meta, advirtiendo que la empresa deberá realizar cambios significativos en las plataformas de Facebook e Instagram, o enfrentarse a una multa que podría llegar hasta el 6% de su facturación anual global. Esta medida se deriva de una investigación de dos años realizada por la Comisión Europea bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA), que obliga a las grandes plataformas a gestionar y mitigar los riesgos asociados a sus servicios.
Según los hallazgos preliminares, Meta no ha evaluado adecuadamente el impacto de funciones como la reproducción automática, el desplazamiento infinito y los sistemas de recomendaciones personalizadas. Estos mecanismos, según Bruselas, pueden fomentar comportamientos adictivos, especialmente en adolescentes y niños.
La Unión Europea arremete contra Meta
“Proteger la salud física y mental de los europeos debe ser una prioridad para las plataformas de redes sociales”, comentó Henna Virkkunen, vicepresidenta de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica.
Considera que el diseño actual de Facebook e Instagram es “demasiado adictivo”. Se están evaluando cambios obligatorios para desactivar automáticamente funciones como la reproducción automática y el desplazamiento infinito. Además, se quiere incorporar pausas que limiten el tiempo de uso y reducir el impacto de los algoritmos que buscan maximizar la interacción.
Bruselas también ha manifestado preocupaciones sobre la eficacia de las herramientas que Meta ha implementado para mitigar esos riesgos. Por ejemplo, los límites de uso pueden ser desactivados fácilmente y los controles parentales son complicados, lo que reduce su utilidad para muchas familias.
Es interesante mencionar que esta pesquisa se desarrolla en medio de un debate internacional cada vez más intenso sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los más jóvenes. Diferentes países están tomando medidas para restringir el acceso de adolescentes y niños a estas plataformas.
La respuesta de Meta
Ante las acusaciones, Meta ha negado cualquier irregularidad, afirmando que los hallazgos preliminares no reflejan las acciones que ya ha implementado para proteger a los usuarios más jóvenes. “No estamos de acuerdo con estas conclusiones, que no tienen en cuenta las importantes medidas que hemos adoptado para proteger a los adolescentes”, expresó Ben Walters, portavoz de la empresa.
Meta también destacó la implementación de las conocidas “cuentas para adolescentes”, que incluyen protecciones automáticas y herramientas para que los padres limiten el tiempo de uso y restrinjan el acceso nocturno a Instagram. Aseguró que continuará colaborando con los reguladores europeos.
La presión sobre Meta crece en Europa y Estados Unidos
La presión regulatoria sobre Meta no se limita a Europa. En EE. UU., la compañía no pudo desestimar las demandas presentadas por fiscales generales de 29 estados, que alegan que Facebook e Instagram fueron diseñadas para generar dependencia entre los menores.
Por otro lado, la Comisión Europea está llevando a cabo más investigaciones sobre la empresa. Una de ellas examina los “efectos de madriguera de conejo”, relacionados con algoritmos que inducen a los usuarios a consumir contenido similar durante largas horas. Otra investigación se centra en si Meta está haciendo lo suficiente para impedir que menores de 13 años accedan a sus plataformas.
Meta tendrá la oportunidad de responder a estas conclusiones preliminares antes de que Bruselas tome una decisión definitiva próximamente. Mientras tanto, la Comisión espera recibir un informe de expertos que podría abrir la puerta a una eventual prohibición del uso de redes sociales por adolescentes en toda la Unión Europea. Esta iniciativa podría ser presentada formalmente en septiembre por Ursula von der Leyen durante su discurso sobre el estado de la Unión.