Prohibición de redes sociales para menores de 16 años en Australia
La presencia de las redes sociales en nuestras vidas es innegable. Cada vez más, forman parte de la rutina diaria de muchas personas. Sin embargo, su uso también trae consigo preocupaciones sobre la salud mental y la privacidad, especialmente entre los más jóvenes. En este escenario, Australia acaba de dar un paso importante: a partir de este miércoles, se implementó una ley que prohíbe las redes sociales para menores de 16 años. Así, se convierte en el primer país en adoptar una regulación de tal magnitud.
Esta medida afecta a Instagram, Facebook, YouTube, Snapchat, Twitch, Kick, Reddit, Threads y TikTok, entre otras plataformas. Las empresas deberán limitar la creación de nuevas cuentas y eliminar aquellas que ya existan para este grupo etáreo. Esta normativa fue aprobada en noviembre por el congreso australiano.
Además, la ley introduce nuevos sistemas de verificación de edad. A partir de ahora, la responsabilidad será de las empresas tecnológicas que manejan estas plataformas, quienes tendrán que asegurarse de que sus usuarios sean mayores de 16 años. Las multas por incumplimiento serán bastante severas, alcanzando hasta 33 millones de dólares.
El motivo detrás de la ley
El principal argumento para esta iniciativa se basa en el impacto negativo del uso excesivo y desregulado de las redes sociales en la salud emocional y mental de niños, niñas y adolescentes, especialmente aquellos entre 14 y 16 años. Estudios han mostrado que esta exposición afecta la autoestima, el estado de ánimo y el bienestar general de los jóvenes.
La regulación también busca proteger a los menores, ya que no siempre pueden gestionar adecuadamente su consumo digital. A esta edad, son más vulnerables y corren un mayor riesgo de ser afectados emocionalmente. Los expertos enfatizan que durante la adolescencia temprana, el impacto psicológico es más notable.
La voz de la autoridad
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, ha señalado otro aspecto importante de esta ley: “Con demasiada frecuencia, las redes sociales no son realmente sociales. Se convierten en herramientas para el acoso, vehículos de presión social, motores de ansiedad y, lo que es más grave, plataformas para depredadores”.
Ante esta nueva regulación, algunas plataformas como Meta y YouTube han expresado su desacuerdo, preocupadas por la pérdida de cientos de miles de usuarios. Aun así, han tenido que aceptar la ley. Se anticipan impugnaciones legales, como la que podría presentar Reddit, aunque por el momento no hay confirmaciones al respecto.