La empresa compra un satélite para rivalizar con Elon Musk
Amazon avanza en el mundo del internet satelital tras adquirir Globalstar, un operador clave en este negocio. Con esta jugada, la compañía busca meterse de lleno en la pelea por el liderazgo del sector, actualmente dominado por Starlink, la propuesta de Elon Musk. La compra no solo energiza la competencia, sino que también abre la puerta para desarrollar más y mejores opciones de conectividad.
El proyecto satelital de Amazon nació en 2019, bajo el nombre de Project Kuiper. Después, lo cambiaron a Amazon Leo. Este plan surge como respuesta al avance de SpaceX, que ya ha cosechado importantes logros en la conectividad orbital. Amazon tiene como meta construir su propia red global de satélites.
La batalla espacial
Mientras tanto, Starlink mantiene una ventaja significativa con casi 10.000 satélites en órbita. Solo en este año, han lanzado su satélite número 1000. La red ya cuenta con más de 10 millones de usuarios activos en 160 mercados, tocando diferentes segmentos, como por ejemplo, aerolíneas famosas como Lufthansa que ofrecen wifi a bordo gracias a esta tecnología.
En contrapartida, Amazon tiene un largo camino por recorrer. Actualmente, su red Leo apenas cuenta con más de 200 satélites en órbita. Aunque la empresa tiene planes ambiciosos para crear una gran constelación en órbita baja, aún no ha lanzado servicios comerciales. El CEO, Andy Jassy, ha fijado la fecha de lanzamiento para mediados de 2026 y culminar la operación en 2027.
Amazon Leo: expectativas y desafíos
El proyecto de Amazon busca acortar distancias frente a Starlink en términos de cobertura y capacidad. Con la ambición de lanzar miles de satélites, su éxito dependerá del ritmo de estos lanzamientos. Sin embargo, enfrenta desafíos regulatorios en Estados Unidos, donde la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) exige un mínimo de 1.600 satélites en órbita para julio. Ante la dificultad de cumplir con esta meta, Amazon pidió una prórroga.
La competencia se vuelve más intensa ya que SpaceX avanza a un ritmo mucho más elevado en sus lanzamientos. Esto implica un verdadero reto para Amazon en el aspecto operativo.
Conociendo a Globalstar
Globalstar se maneja como una compañía de telecomunicaciones satelitales con sede en Louisiana y con Apple como uno de sus principales accionistas, con un 20% de participación. Su red no solo ofrece conectividad a dispositivos de consumo, sino que también permite servicios como el Emergency SOS en el iPhone 14 y más modelos recientes, así como en el Apple Watch Ultra 3. Esta funcionalidad prioriza la comunicación en situaciones de emergencia, siendo clave cuando no hay cobertura convencional.
El convenio entre Amazon y Apple implica que la primera proporcionará conectividad satelital para funciones como Emergency SOS, Find My y asistencia en ruta, integrándose con dispositivos actuales y futuros.
Además, Amazon ha empezado a trabajar en un sistema que permitirá comunicación directa desde los satélites a los teléfonos móviles, con el objetivo de funcionar para 2028. Este enfoque podría revolucionar el acceso a internet en lugares donde la infraestructura terrestre no esté disponible, expandiendo su alcance global.