La economía muestra contrastes significativos en el consumo

La economía argentina hoy enfrenta desafíos que parecen multiplicar las grietas. En este contexto, vemos cómo diferentes sectores, como la minería, agricultura y energía, marchan bien, mientras que otros, como la industria, comercio y construcción, van quedando atrás. Y ojo, el consumo no escapa a esta fragmentação: varía según los tipos de bienes y las regiones del país. El Gobierno tiene la esperanza de una recuperación, pero va a ser un proceso desigual.

Varios factores contribuyen a la caída en el consumo masivo. Para empezar, los salarios están perdiendo terreno frente a la inflación. Según datos recientes del INDEC, en febrero el ingreso en el sector privado experimentó una caída del 4,1% en comparación con el año pasado. Y es que, desde julio del año pasado, los aumentos obtenidos en las paritarias no han logrado superar la inflación. De hecho, entre mediados de 2022 y marzo de este año, los salarios de los trabajadores agrupados en los principales gremios han sufrido una disminución real del 4,6%.

A medida que los ingresos van disminuyendo, muchas familias recurren a sus ahorros para llegar a fin de mes. En el último trimestre de 2022, un dato que nos atraviesa a todos: 36% de los hogares en Buenos Aires usaron sus ahorros para cubrir gastos básicos, y lo que es más alarmante, este porcentaje supera el 50% en Mendoza.

Tarifas

La suba de tarifas públicas ha comprimido aún más el ingreso disponible de las familias. Con el paso de los años, muchos servicios esenciales se han llevado una porción cada vez mayor de nuestros sueldos. Un informe de Ecolatina señala que, a finales de 2023, los hogares estaban destinando un 22% de sus ingresos al pago de estos servicios. Hoy, este porcentaje ha crecido a más del 29%. Y si miramos los últimos meses, los aumentos en servicios como la educación han hecho que esta fracción suba aún más, pasando del 27,3% en enero a un 29,3%.

Un dato a tener en cuenta es que el ajuste tarifario en el Gran Buenos Aires aún no se ha completado. Se estima que, a pesar de los aumentos recientes, las tarifas cubren apenas el 61% de los costos, lo que indicaría que aún falta un 60% para lograr equilibrio. El transporte es una de las áreas más complicadas, ya que el boleto solo cubre el 35% de los costos.

Deudas

El endeudamiento es otro aspecto preocupante, limitando aún más la capacidad de consumo de las familias. A diferencia de lo que pasaba anteriormente, hoy tenemos un aumento real en las deudas, ya que las tasas de interés han superado a la inflación. La carga de intereses en relación a los salarios registrados ha pasado de un mínimo del 9% en 2021 a un 25% en la actualidad, según cifras privadas.

El futuro inmediato presenta un leve optimismo desde el Gobierno. La expectativa es que una baja en la inflación y el reestablecimiento del crédito puedan ayudar a impulsar el consumo. Algunas proyecciones privadas indican que el índice de precios del último mes podría haber rondado el 2,5%, que es casi un punto menos que el 3,4% registrado en marzo. Además, se están implementando medidas como la inyección de liquidez y la oferta de créditos a tasas más accesibles por parte de la banca oficial.

Desigual

Cuando observamos el crecimiento de los bienes durables, vemos una marcada diferencia con la débil demanda de productos de consumo masivo. Por ejemplo, las ventas en provincias como Neuquén contrastan con la situación del conurbano bonaerense. La Cámara Argentina de Comercio y Servicios reportó en marzo una caída del 1,3% interanual en el consumo promedio. Y lo más impactante: una caída del 5,1% en bienes de consumo masivo, marcando un primer trimestre de descenso en comparación con el año anterior.

En cambio, el sector de los bienes durables muestra un desempeño más sólido. Según la Asociación de Concesionarios de Automotores (ACARA), el patentamiento de motos alcanzó un aumento récord del 54,8% interanual en marzo.

El año pasado, tras las correcciones macroeconómicas del nuevo Gobierno, el consumo masivo se desplomó un 16%, pero en el último año las ventas han mostrado una recuperación parcial del 2%. Con el renacimiento del crédito y un mercado más activo, la situación ha cambiado, logrando que el patentamiento de autos subiera 48%, marcando más de 612.000 unidades vendidas, el número más alto desde 2018.

Vaca Muerta

En cuanto a la distribución regional de las ventas, están ocurriendo cambios importantes. Datos recientes indican que las ventas en supermercados en Neuquén crecieron un sorprendente 32,7% interanual, impulsadas por la explotación de recursos no convencionales en el yacimiento de Vaca Muerta. Por el contrario, las ventas mayoristas en la Ciudad de Buenos Aires cayeron un 2,6%.

También se están produciendo cambios en los canales de venta. Mientras que el año pasado las ventas en supermercados y mayoristas cayeron un 5% en comparación con 2024, el comercio electrónico experimentó un crecimiento del 14%.