Industria del Litio: San Antonio Oeste Declara la Soda Ash como Recurso Estratégico
La Ciudad de San Antonio Oeste ha declarado de interés estratégico la producción de soda Salvay o ash, un insumo crítico para la industria del litio. Esta declaración fue remitida al titular de la Legislatura provincial y al gobernador, Alberto Weretilneck, con el objetivo de instar al Congreso Nacional a impulsar beneficios fiscales para el sector.
El Consejo Deliberante de San Antonio Oeste busca fortalecer la producción local de carbonato de sodio, considerado un recurso clave no solo para la transición energética, sino también para sectores estratégicos como la fabricación de vidrio y productos químicos. La soda ash es fundamental en la extracción de litio, se enfatizó durante la reunión, destacando su rol en la obtención de carbonato de litio de grado batería.
La Soda Ash y su Importancia
En América, la producción de soda ash se concentra principalmente en Estados Unidos y Argentina. En nuestro país, la única planta operativa es gestionada por Álcalis de la Patagonia (ALPAT) en Río Negro, que produce 170.000 toneladas anuales. Sin embargo, Argentina no logra cubrir su demanda interna y debe importar aproximadamente el 50% de lo requerido, lo que incrementa los costos operativos y reduce la competitividad.
ALPAT proyecta aumentar su producción a 210.000 toneladas este año. Con 13 proyectos litíferos avanzados en el país, el consumo nacional podría superar el millón de toneladas anuales para 2030. La planta no solo es estratégica por su capacidad productiva, sino también por su impacto socioeconómico, generando 500 empleos directos y 1.200 indirectos.
Propuestas para el Sector
Además de declarar la producción de soda Salvay como de interés estratégico, se apoya un anteproyecto que propone impulsar beneficios fiscales para el sector. Esto incluye opciones de financiamiento para modernizar ALPAT y priorizar el abastecimiento interno antes de permitir exportaciones. La administración provincial busca promover la articulación público-privada para desarrollar proveedores locales y proteger activos críticos.
Con la creciente demanda de litio para baterías y otras aplicaciones, la declaración de la soda ash como recurso estratégico subraya la importancia de fortalecer la industria local y asegurar la continuidad de la producción en ALPAT. Este enfoque no solo beneficiará a la economía regional, sino que también contribuirá a la transición energética en Argentina.
