La empresa estadounidense de moda Forever 21 se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos por segunda vez en seis años, afectada por la disminución del tráfico en los centros comerciales y la creciente competencia de los minoristas en línea. Esta situación ha llevado a la compañía a liquidar su negocio, conocido como F21 OpCo, debido a la incapacidad de encontrar un comprador para sus aproximadamente 350 tiendas en el país.
La marca y la propiedad intelectual de Forever 21 permanecerán en manos de Authentic Brands Group, lo que sugiere que podrían continuar operando de alguna manera. Sin embargo, la medida implica la liquidación de las tiendas físicas, aunque sus operaciones en línea y en el extranjero no se verán afectadas por el momento.
Impacto de la competencia en el sector
El auge de empresas de comercio electrónico como Amazon y Shein, junto con la disminución del tráfico en los grandes centros comerciales, ha perjudicado a minoristas de ropa como Forever 21. Esta tendencia ha contribuido a que empresas como Express, matriz de Bonobos, también soliciten la quiebra en tiempos recientes.
Forever 21, fundada en 1984 en Los Ángeles por inmigrantes surcoreanos, alcanzó su apogeo en la década de 2010, operando alrededor de 800 tiendas a nivel global. Sin embargo, la competencia de marcas extranjeras de moda rápida ha sido implacable. El director financiero de F21 OpCo, Brad Sell, indicó que la incapacidad de encontrar un camino sostenible se debe a la competencia en precios, así como al aumento de los costos y a la evolución de las tendencias de consumo.
Proceso de liquidación y futuro de la marca
Tras acogerse a la protección por quiebra, Forever 21 planea llevar a cabo ventas de liquidación en sus tiendas mientras se somete a un proceso de venta supervisado por un tribunal. A pesar de la situación, las tiendas y el sitio web de Forever 21 en Estados Unidos seguirán operando, permitiendo a los clientes continuar realizando compras. Las tiendas internacionales tampoco se verán afectadas.
Este es un momento crítico para la marca, que previamente había declarado quiebra en 2019 y fue adquirida por Sparc, una empresa conjunta con Authentic Brands Group y Simon Property Group. El futuro de Forever 21 dependerá de cómo maneje su proceso de liquidación y de la capacidad de la marca para adaptarse a un entorno de retail en constante evolución.
La historia de Forever 21 es un claro ejemplo de los desafíos que enfrentan las empresas tradicionales en un mundo cada vez más digital, donde la competencia en línea continúa redefiniendo el comercio minorista.
