Ocho meses después de su retiro del tenis profesional, Rafael Nadal fue homenajeado en el estadio Philippe Chatrier, un lugar que lo consagró como uno de los mejores tenistas de todos los tiempos. Durante su carrera, Nadal levantó el título de Roland Garros en 14 ocasiones, convirtiendo este torneo en un capítulo destacado de su trayectoria. Sin duda, la cancha más importante de mi carrera tenística, expresó el español, visiblemente emocionado, mientras se colocaba una placa con su nombre en el centro de la cancha.
El evento reunió a figuras icónicas del tenis, como Roger Federer, Andy Murray y Novak Djokovic, quienes acompañaron a Nadal en este reconocimiento. El español agradeció su presencia y reflexionó: Todos hemos cumplido nuestros sueños. Hemos enseñado al mundo que podemos ser rivales y colegas con respeto al mismo tiempo. Disfruté mucho llevándome al límite para competir contra ustedes. Que estén los tres aquí lo significa todo.
El Inicio de Roland Garros sin Nadal
Este domingo marcó el comienzo de Roland Garros, que se llevará a cabo por primera vez sin Nadal, el jugador que ha dejado una huella imborrable en la historia del Abierto de Francia. De las 18 veces que participó en el torneo, se consagró campeón en 14 ocasiones, y su récord es asombroso: 112 victorias y solo 4 derrotas, incluyendo un perfecto 14-0 en finales.
La última aparición de Nadal en el torneo fue el año pasado, donde fue eliminado en la primera ronda por Alexander Zverev, pocos meses antes de anunciar su retiro definitivo. Su última victoria en el Abierto de Francia fue en 2022, donde se impuso ante Casper Ruud en la final.
Un Homenaje Emotivo
El homenaje a Nadal fue presenciado por miles de espectadores que lo ovacionaron mientras ingresaba al Philippe Chatrier. Vestido con un traje negro, el extenista mostró su emoción al ver un video que resumía sus logros en el torneo. Durante su discurso de agradecimiento, se mostró visiblemente conmovido, llorando al recordar los momentos vividos en la cancha que lo vio crecer como atleta.
Esto es difícil, comenzó en francés. Buenas noches a todos. No sé por dónde empezar después de jugar en esta cancha durante los últimos 20 años. Ganar, perder, pero sobre todo emocionarme cada vez que he tenido la oportunidad de estar aquí, añadió, mientras su voz temblaba por la emoción.
También agradeció a su familia, haciendo especial mención a sus dos abuelas presentes en la tribuna, su esposa embarazada y sus padres, a quienes reconoció por transmitirle valores de respeto. Gracias Francia, gracias París, clamó, lo que provocó una ovación del público. Me habéis dado emociones y momentos que nunca habría imaginado; no podéis saber hasta qué punto es emocionante sentirse querido en el lugar que más cuenta para ti.
Este homenaje no solo celebra los logros de Nadal, sino también el impacto que ha tenido en el mundo del tenis. Su legado perdurará en la memoria de todos aquellos que han seguido su carrera y admirado su dedicación y talento en la cancha.
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