El magnate que transformó la computación personal
Michael Saul Dell nació el 23 de febrero de 1965 en Houston, Texas. Su familia tenía antecedentes interesantes: su madre era corredora de bolsa y su padre, ortodoncista. Aunque sus padres soñaban con que él fuera médico, Michael siempre sintió una fuerte inclinación hacia el mundo de la tecnología y los negocios.
Desde muy joven, mostró su curiosidad. A los 15 años, compró su primer dispositivo de Apple, lo desarmó por completo y aprendió cómo funcionaba. Su interés por la informática no sólo aumentó su conocimiento, sino que también lo llevó a ganar 18.000 dólares ayudando a una empresa de correo local a identificar mejores clientes mediante el análisis de datos. Esto ya mostraba el talento que poseía para los negocios.
El nacimiento de Dell Computer
Fue en la Universidad de Texas donde realmente encontró su camino. Con solo 1.000 dólares de sus ahorros, comenzó a ensamblar computadoras y a venderlas directamente a los consumidores, eliminando intermediarios. Se enfocó en ofrecer precios accesibles y brindar un buen soporte técnico. Este modelo resultó ser un éxito rotundo, logrando ventas por 6 millones de dólares en su primer año.
En menos de veinte años, Dell Inc. se convirtió en el principal fabricante de PCs del mundo, superando incluso a gigantes como Compaq. La compañía tenía oficinas en 34 países y miles de trabajadores, ¡un verdadero fenómeno!
La consolidación de una fortuna multimillonaria
A principios de los 2000, Michael Dell ya se encontraba entre los empresarios más ricos del planeta. Su gran salto económico llegó en 2013, cuando decidió recomprar su compañía para sacarla de la bolsa, un movimiento que se valoró entre 23.000 y 24.000 millones de dólares.
Esta privatización le permitió recuperar el control total de su fortuna y comenzar una nueva fase de expansión. Gracias al desempeño de Dell Technologies, sus inversiones a través de su fondo privado MSD Capital y su participación en el sector del software, su fortuna supera hoy los 152.000 millones de dólares, una cifra impresionante en la industria tecnológica.
Controversias, retorno al mando y desafíos
Pero la carrera de Michael Dell no fue siempre fácil. En 2007, tuvo que tomar las riendas de la empresa al descubrir problemas de calidad y fallas tecnológicas en sus productos. Esta situación no solo causó preocupación, sino que también le costó más de 100 millones de dólares para evitar ser señalado como “fraude”.
A pesar de esto, su liderazgo resultó fundamental en la posterior transición de la empresa hacia un modelo más centrado en servicios, almacenamiento y software.
Un hombre activo en causas sociales
Además de su éxito en los negocios, Dell no se olvidó de retribuir a la comunidad. En 1999 fundó junto a su esposa la “Michael & Susan Dell Foundation”, con la cual ha donado parte de su fortuna a proyectos educativos, de salud y asistencia en crisis humanitarias. Él mismo ha declarado: “No vamos a esperar a estar muertos para decidir qué hacer con nuestro dinero”.
En su día a día, utiliza su riqueza para apoyar soluciones educativas, ofreciendo becas para estudiantes de bajos recursos. Desde su fundación, ha brindado apoyo tanto en EE.UU. como en Sudáfrica, con donaciones que superan los 900 millones de dólares en acciones para iniciativas educativas.