Despidos en Amazon destacan el impacto de la inteligencia artificial
El reciente anuncio de 16.000 despidos en Amazon ha generado mucho revuelo, y muchos lo ven como un movimiento del CEO, Andy Jassy, para “reducir la plantilla mientras avanzamos en eficiencia gracias al uso más intensivo de la IA”. Este panorama encierra inquietudes sobre el futuro del trabajo, especialmente con la inteligencia artificial tomando cada vez más protagonismo.
No obstante, algunos especialistas opinan que estos despidos no están tan conectados con la IA como parece. Por ejemplo, N. Lee Plumb, uno de los despedidos, dejó claro que su salida, tras ocho años en la empresa, no se debió a su desempeño ni a la adopción de nuevas tecnologías. Dijo: “No fue por rendimiento ni IA, ni por ubicación, versatilidad o impacto”.
Dudas sobre el verdadero rol de la IA
La situación resulta confusa, tanto para empleados como para economistas. Al igual que en empresas como Expedia o Pinterest, identificar si los despidos en Amazon son un efecto directo de la IA o un mensaje para Wall Street es complicado.
Plumb también mencionó que “la IA debería generar un retorno sobre la inversión“. Su punto es que al reducir el número de empleados, las empresas demuestran eficiencia y, por ende, atraen más capital, lo que puede incrementar el valor de sus acciones. Puede que, en este caso, simplemente se estuvieran ajustando los números y se aprovecha la IA como trasfondo, lo que convierte un despido en una “narrativa de valor”.
Además, explicó que “la IA se convierte en la excusa, no en la causa”. Es una forma de encubrir lo que ocurre realmente: trabajadores con experiencia son reemplazados mientras se habla de “eficiencia” y “futuro laboral”. Desde Amazon, comunicaron que la IA “no fue la razón de la mayoría de estas reducciones”. La empresa añadió que buscan fortalecer su cultura y equipos al reducir la burocracia.
Son varios los economistas que también dudan que la sustitución laboral por IA esté a la altura de lo que se sugiere. “Simplemente no lo sabemos“, comentó Karan Girotra, profesor de administración. La mayoría de las mejoras están en manos del empleado, que puede terminar su trabajo más rápidamente, no en la empresa en su totalidad.
Un informe de Goldman Sachs coincide en que el impacto de la IA en el empleo sigue siendo limitado, aunque advierte sobre posibles efectos en áreas específicas como mercadotecnia, diseño gráfico y atención al cliente. Hasta diciembre, el número de despidos atribuibles a la IA era escaso, aunque la realidad ha cambiado con los anuncios recientes de Amazon y Dow.
Como ocurrió con Pinterest, que anunció una reducción del 15% de su plantilla, la empresa justificó estos cambios como parte de una estrategia hacia la IA, donde buscaban contratar talento especializado. Esto refleja el desafío de las grandes tecnológicas en medio del cambio.
El ajuste más amplio de Amazon
Los 16.000 despidos en Amazon son parte de una reestructuración mayor dentro de la empresa. Junto a esto, decidieron cerrar la mayoría de sus tiendas Amazon Go y Amazon Fresh, lo que significa que aproximadamente 5.000 empleados también se verán afectados.
Con ya 14.000 despidos en octubre, el total asciende a más de 30.000 desde que Jassy empezó a implementar cambios organizativos y apostó por la IA. Amazon ha incentivado a su personal a explorar la inteligencia artificial. Jassy incluso pidió a sus empleados que “sean curiosos en cuanto a la IA, se capaciten, asistan a talleres y busquen formas de innovar para nuestros clientes”.
Por su parte, el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, anticipó que 2026 será un año clave, donde la IA cambiará profundamente el ambiente laboral. Dijo que están invirtiendo en herramientas nativas de IA para potenciar a los empleados de Meta, permitiendo que proyectos que antes requerían equipos numerosos ahora sean ejecutados por una sola persona talentosa.