De granja a imperio petrolero: quién fue Autry Stephens
Las historias de quienes logran construir verdaderos imperios suelen ser fascinantes. Y, como veremos, muchas de ellas tienen un trasfondo humilde. Este es el caso de Autry Stephens, un nombre que se ha vuelto icónico en el sector energético, pero que comenzó su camino desde el suelo firme de una granja en Texas.
A lo largo de su vida, Stephens cambió su destino. Desde muy joven, lejos de los lujos típicos de un magnate, él estaba decidido a crear algo grande. Estudió ingeniería y comenzó su carrera en Humble Oil & Refining, donde adquirió la experiencia necesaria para dar sus primeros pasos.
Luego, en 1979, perforó su primer pozo petrolífero en el condado de Midland, apostando por terrenos que otros consideraban demasiado costosos. Su estrategia incluía reducir costos de producción al hacerse cargo de la mayor parte de las operaciones. Era un momento decisivo y el inicio de un camino hacia el éxito.
La Carga de la Innovación
Para maximizar la rentabilidad, Autry comenzó a utilizar sus propias empresas para realizar tareas de mano de obra como la fracturación hidráulica, construcción y transporte. Otra curiosidad de su rutina era que siempre iba acompañado de su perro, un detalle que lo hacía aún más cercano y humano en un mundo de grandes decisiones.
Con el tiempo, se hizo un nombre en un sector que mueve millones de dólares a nivel global. Su carisma y habilidad para negociar fueron clave en su éxito, y permaneció activo en los negocios hasta sus últimos días.
Un Patrimonio Impactante
Al momento de su muerte en agosto de 2024, a los 86 años, su patrimonio estaba calculado en 24.3 mil millones de dólares, según revistas especializadas. Este monto provenía de su empresa, Endeavor Energy Resources.
Una de sus decisiones más discutidas fue la venta de su compañía a Diamondback Energy por 26 mil millones de dólares en efectivo y acciones, unos meses antes de fallecer. Esta transacción generó muchas opiniones entre sus colegas, dado el impacto que tuvo en la industria.
Autry Stephens es una de esas figuras que demuestran que, con determinación y una buena estrategia, es posible transformar un sueño en una realidad monumental.