80% de ocupación hotelera y previsiones de impacto económico
Este viernes comenzó la 55° edición de la Fiesta Nacional e Internacional del Poncho en Catamarca, un evento que representa un hito para el Norte Grande. Con una mezcla de tradición y cultura, la fiesta promete un impacto económico significativo para la provincia. Desde el 17 hasta el 26 de julio, los visitantes podrán disfrutar de una variedad de propuestas artísticas. Durante la apertura, Catamarca registró un 80% de ocupación hotelera, lo que habla del entusiasmo por la festividad.
La ceremonia de inauguración se llevó a cabo en el Predio Ferial de Catamarca y fue presidida por el gobernador Raúl Jalil. Lo acompañó Alberto Weretilneck, gobernador de Río Negro. Originalmente, estaba planeado que Gustavo Sáenz, gobernador de Salta, asistiera, pero el viento Zonda lo impidió. Se hizo extensiva la invitación a todos los mandatarios provinciales del país.
Entre los invitados estaban autoridades nacionales como el presidente Javier Milei y su vice, Victoria Villarruel. Sin embargo, ninguno de ellos asistió, aunque sí estuvo presente Darío Wasserman, presidente del Banco Nación, quien recibió agradecimientos por su apoyo en la organización del evento.
Este año, se esperan 1.834 expositores: 520 son artesanos locales, 220 provienen de otras provincias y países, mientras que el resto incluye alternativas gastronómicas y emprendedores. Casi dos tercios de los municipios de Catamarca se suman a la muestra. En la última edición, más de 1.400.000 visitantes se acercaron al Predio Ferial, con ventas que superaron los $5.000 millones.
La apertura tuvo un momento muy simbólico, con la entrada de imágenes de la Virgen del Valle y del beato Mamerto Esquiú, de manos del obispo local, monseñor Luis Urban. Este año se conmemora el bicentenario del nacimiento de Esquiú, lo que añade un significado especial al evento. Tras los himnos nacional y provincial, comenzó la ronda de discursos.
Jalil destacó el festival como una inversión más que un gasto, recordando que el año anterior generó un superávit que se destinó a salud y educación. Además, subrayó la buena salud financiera de la provincia, afirmando que este es “el festival popular más grande del país”.
La ministra de Cultura, Turismo y Deporte de Catamarca, Daiana Roldán, mencionó que durante el primer fin de semana, las reservas hoteleras alcanzaron el 80% en la capital y un 60% en otras localidades. Celebró también que Aerolíneas Argentinas sumó un tercer vuelo a la festividad, aunque expresó su deseo de que sea una medida fija, para atraer más inversiones a la provincia.
La ceremonia concluyó con un espectáculo titulado “Urdiendo el tiempo. Raíz, movimiento y porvenir”, que se creó para la edición 2026. La muestra incorporó danza, música en vivo y otros elementos culturales de Catamarca. Posteriormente, las autoridades recorrieron los puestos y conversaron con los expositores.
Aunque no hubo grandes figuras del Gobierno nacional en la apertura, se espera que Daniel Scioli, secretario de Turismo, Ambiente y Deportes, visite la feria en los próximos días.
Durante estos nueve días de fiesta, se presentarán artistas de renombre como Fito Páez, Abel Pintos, Soledad Pastorutti, Los Tekis y muchos más. En los diferentes pabellones, el público encontrará artesanías, productos regionales como vinos y dulces, además de comidas típicas como el locro.
La política en la celebración
En la primera fila, además de Jalil y Weretilneck, se destacaron figuras como la senadora Lucía Corpacci y el intendente de San Fernando del Valle, Gustavo Saadi, quien es mencionado como posible futuro gobernador. Las relaciones entre estos líderes son cruciales para la salud del peronismo en la provincia.
Aunque Jalil está habilitado para buscar un tercer mandato, todavía no parece estar en sus planes. Se anticipa que las elecciones se llevarán a cabo en octubre de 2027, alineándose con las elecciones nacionales. La buena relación entre Jalil y la gestión de Javier Milei se ha visto impulsada por la situación del boom minero y el impacto del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones.
En un contexto más amplio, un grupo de trabajadores despedidos de la empresa NEBA, ubicada en la provincia, hizo sentir su reclamo en el predio ferial con una bandera que decía “Ex operarios de NEBA. ¡Queremos trabajar!”.
Aunque la sintonía con el Gobierno federal es buena, hay sectores del justicialismo que están comenzando a mostrar interés en presentar un candidato propio. Organizar al partido y equilibrar las distintas facciones será un desafío importante de cara al futuro.