Líder prodemocracia recibe 20 años por delitos de seguridad nacional
Jimmy Lai, el fundador de “Apple Daily”, ha sido sentenciado a 20 años de prisión por la justicia de Hong Kong. Esta decisión ha generado un fuerte revuelo a nivel internacional. Muchas organizaciones de derechos humanos señalan que se trata de un ataque directo a la libertad de expresión en el territorio.
A sus 78 años, Lai ya había enfrentado problemas legales. En diciembre de 2025, lo encontraron culpable de colusión con fuerzas extranjeras, un delito grave, y de sedición, relacionado con el contenido de sus medios. Su condena actual es considerada un nuevo golpe para el periodismo independiente en Hong Kong.
Desde el inicio del proceso, Lai ha mantenido su inocencia. Este último fallo fue ratificado por los jueces, quienes lo justificaron al mencionar que su comportamiento fue considerado una “conducta delictiva grave y seria”. La decisión implica que, a menos que haya cambios, Lai podría pasar el resto de su vida tras las rejas.
Un fallo criticado internacionalmente
El caso ha sido caracterizado por grupos de derechos humanos como un punto de no retorno para el periodismo en Hong Kong. Gobiernos y organizaciones internacionales han solicitado su liberación, rechazando el uso político de la Ley de Seguridad Nacional impuesta por Beijing.
Voces prominentes, como la del primer ministro británico Keir Starmer, han levantado su voz, mencionando que este asunto fue parte de una conversación con el presidente chino Xi Jinping. Lai, al ser británico, acaparó la atención del Reino Unido, mientras que en Estados Unidos, Donald Trump hizo un llamado directo a las autoridades chinas para que lo liberaran. Taiwán también se ha manifestado en contra de la sentencia.
Human Rights Watch ha declarado que este veredicto es “una sentencia de muerte” para la libertad de prensa, mientras que el Comité para Proteger Periodistas calificó el juicio de “farsa” desde su inicio. Reporteros Sin Fronteras también advirtió que este fallo envía una señal preocupante acerca del futuro del periodismo independiente en la región.
Por otro lado, las autoridades chinas rechazaron las críticas y afirmaron que están destinadas a desacreditar el sistema judicial de Hong Kong. Insistieron en que el caso es un asunto de delitos penales, no de libertad de expresión ni de prensa.
En el día de la audiencia, muchas personas se congregaron fuera del tribunal, esperando conocer el veredicto. Tras la sentencia, el hijo de Lai, Sebastien, describió la decisión como “devastadora para la familia” y expresó su preocupación por el bienestar de su padre. Su hermana, Claire, también manifestó su inquietud por la salud de Lai, que se ha deteriorado durante estos años de encierro y juicios.
Durante el juicio, la fiscalía presentó a Lai como el instigador de “presuntos complots internacionales” que buscaban dañar a Hong Kong y a China, sugiriendo que fomentaba sanciones extranjeras. En el mismo juicio, otros ocho coacusados también enfrentaron condenas, incluidas tres de los editores de Apple Daily, con penas de hasta diez años de cárcel.