Crean un extenso catálogo de cáncer infantil para nuevas terapias
Científicos australianos han lanzado un catálogo pionero de cánceres pediátricos, un recurso único que promete revolucionar la manera en que investigamos y tratamos el cáncer en niños. Este modelo busca acelerar el desarrollo de inmunoterapias más seguras y efectivas, convirtiéndose en la base de datos más completa del mundo en su área.
El proyecto, conocido como Atlas del Modelo de Cáncer Infantil (CCMA), fue desarrollado en el Instituto Hudson de Investigación Médica. Este catálogo alberga más de 400 líneas celulares de cáncer pediátrico de alto riesgo, la colección más extensa hasta el momento. Creado con el fin de facilitar pruebas y análisis de terapias impulsadas por Inteligencia Artificial (IA), el catálogo no solo acelera la identificación de biomarcadores, sino también el desarrollo de tratamientos personalizados.
Un recurso clave para terapias más precisas
Este avance es especialmente relevante, ya que, aunque los cánceres pediátricos son menos comunes que en adultos, se encuentran entre las principales causas de muerte por enfermedad en niños. Además, los tumores en los más pequeños suelen reaccionar de manera diferente a las inmunoterapias diseñadas para adultos, y los tratamientos tradicionales pueden dejar secuelas permanentes en su desarrollo.
Para enfrentar estos desafíos, los investigadores analizaron más de 200 líneas celulares del CCMA para identificar dos elementos clave para la respuesta inmune: el tipo de HLA (Antígenos Leucocitarios Humanos) y los posibles neoantígenos que cada muestra puede presentar al sistema inmune.
La clave de los neoantígenos
Claire Xin Sun, principal autora del estudio en el Instituto Hudson y la Universidad Monash, subraya la importancia de estos descubrimientos al indicar que “los HLA son proteínas en la superficie de las células que el sistema inmunitario utiliza para distinguir entre lo ‘propio’ y lo ‘ajeno'”. Con esta información, los investigadores pueden predecir cuáles neoantígenos podrían producir y presentar los distintos tipos de cáncer.
Los neoantígenos son fragmentos proteicos anormales generados cuando las células cancerosas mutan. Identificar el tipo de HLA permite determinar con mayor precisión cuáles de estos fragmentos pueden ser detectados por el sistema inmunitario, lo cual es crucial para diseñar inmunoterapias más específicas.
Según el estudio publicado en iScience, esta base de datos ayudará a los científicos a identificar qué tumores tienen antígenos procesables, transformándolos en candidatos ideales para tratamientos inmunológicos. El objetivo final es guiar el diseño de tratamientos que sean no solo más seguros, sino también eficaces y adaptados a la biología única del cáncer infantil.