Leon Spinks, quien se alzó como campeón mundial de boxeo tras derrotar a la leyenda Muhammad Alí, tuvo una vida marcada por altibajos. A pesar de su gran hazaña y de ganar millones, sus decisiones posteriores lo llevaron a enfrentar serias dificultades económicas. Spinks falleció en 2021, dejando un legado que va más allá del cuadrilátero.
Cuando se menciona a Muhammad Alí, no solo se habla de boxeo, sino de un ícono cultural. Aunque Alí fue prácticamente invencible, en 1978 sufrió una derrota sorpresiva ante Spinks en Las Vegas. Esta victoria, que catapultó a Spinks al estrellato, fue un hito en su carrera, pero su éxito no se mantuvo a largo plazo.
La pelea que definió su carrera
Leon Spinks había tenido una destacada trayectoria amateur, ganando el Mundial de Boxeo Aficionado en 1974 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976. Su ascenso al profesionalismo fue rápido, y en 1978 se enfrentó a Muhammad Alí por el título mundial. La pelea se llevó a cabo el 15 de febrero y terminó en una decisión dividida a favor de Spinks, quien se convirtió en campeón mundial de los pesados de la CMB.
Sin embargo, su reinado fue breve; siete meses después, Alí lo derrotó en su revancha, y Spinks continuó su carrera hasta 1995, acumulando unas ganancias de aproximadamente 4,5 millones de dólares.
Decisiones que llevaron a la ruina
A pesar de su éxito en el ring, Leon Spinks enfrentó varios problemas tras su retiro. El despilfarro, la adicción al alcohol y las malas inversiones lo llevaron a perder casi toda su fortuna. En sus años finales, se vio obligado a trabajar como personal de limpieza en YMCA y en McDonalds, una situación inesperada para un ex campeón mundial.
No obstante, en 2011 logró reenfocar su vida, se casó y participó en eventos relacionados al boxeo. Además, fue inducido al Salón de la Fama del Boxeo de Nevada, un reconocimiento merecido a su trayectoria. Leon Spinks falleció en 2021 tras luchar contra el cáncer de próstata y otros tumores, dejando una historia que ilustra tanto el brillo del éxito como las sombras de la vida después de la fama.
