Científicos Argentinos Desarrollan una Nueva Vacuna Contra la Tos Convulsa
Un equipo de investigadores del Conicet y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) ha creado una vacuna innovadora contra la tos convulsa, mostrando resultados prometedores en estudios preclínicos. Esta nueva formulación de tercera generación ha demostrado ser segura y capaz de generar una respuesta inmunológica efectiva para prevenir la enfermedad en modelos animales.
La doctora Daniela Hozbor, líder del proyecto, explicó que la vacuna utiliza vesículas de membrana externa (VME) obtenidas de la bacteria Bordetella pertussis, el agente causante de la infección. Esta tecnología permite una posible administración por vía nasal y cuenta con patentes registradas en Estados Unidos y Brasil.
Importancia de la Nueva Vacuna
A pesar de que existen vacunas disponibles en el calendario oficial, se ha observado un aumento de casos de tos convulsa en las últimas décadas, incluso entre personas vacunadas. Esto ha llevado a la hipótesis de que la inmunidad generada por las vacunas actuales disminuye con el tiempo, lo que no previene completamente la transmisión.
Los resultados del equipo de investigación posicionan a las VME como una opción con potencial para superar las limitaciones de las vacunas existentes, tanto en términos de duración de la protección como en la reducción de contagios.
Beneficios Adicionales de la Vacuna
Además de ofrecer protección contra formas graves de la enfermedad, la nueva vacuna también contribuye a reducir la colonización bacteriana en las vías respiratorias. Esto es crucial, ya que la tos convulsa puede afectar a personas de cualquier edad, pero los bebés que no han completado su esquema de vacunación son especialmente vulnerables.
Datos proporcionados por Hozbor indican que aproximadamente el 50% de los lactantes infectados requieren atención médica, y 1 de cada 100 puede fallecer debido a complicaciones. La importancia de mantener altas tasas de vacunación es fundamental para evitar complicaciones graves y proteger a la población más vulnerable.
Esquema de Inmunización Actual en Argentina
El esquema de inmunización en Argentina incluye dosis en la infancia, refuerzos en la adolescencia, y aplicaciones durante el embarazo y al personal sanitario. Aunque las vacunas actuales son efectivas, las autoridades sanitarias han advertido sobre el descenso en las tasas de cobertura. En este sentido, Hozbor ha enfatizado la necesidad de mantener altas tasas de vacunación para prevenir brotes de tos convulsa y proteger a los más vulnerables.
La innovación en la creación de esta nueva vacuna es un avance significativo en la salud pública, ofreciendo la esperanza de una mejor protección contra esta enfermedad y contribuyendo a la salud general de la población.
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