Con alrededor de 8.500 tiendas en territorio estadounidense, Walgreens atraviesa un proceso de transformación tras reportar pérdidas superiores a los 3.000 millones de dólares al cierre del último trimestre de 2024. En este contexto, la cadena de farmacias ha anunciado un plan de reestructuración que contempla el cierre de más de 1.000 tiendas en todo el país.
El recorte ya comenzó a implementarse en mayo en al menos 13 estados, y se prevé que la cifra de sucursales cerradas alcance las 500 solo este año, como parte de un programa que se extenderá hasta 2027. Este ajuste tiene como objetivo concentrar recursos en sus locales más rentables y restablecer la rentabilidad operativa de la empresa.
Impacto Nacional del Ajuste
Según Newsweek, el plan incluye el cierre de locales en estados como California, Nueva York, Florida, Texas, Colorado, Georgia, Connecticut, Carolina del Norte, Nueva Jersey, Pensilvania, Massachusetts, Maryland e Indiana. La empresa ha publicado en su sitio oficial la lista completa de las tiendas afectadas, que incluye direcciones específicas.
Entre las sucursales que se cerrarán figuran:
- California: 164 W. Jackson Street (Hayward) y 14100 Blossom Hill Road (Los Gatos)
- Nueva York: 5008 5th Avenue (Brooklyn) y 1 Fitzgerald Drive (Middletown)
- Texas: 1060 W. Camp Wisdom Road (Dallas)
- Florida: 5340 Soutel Drive (Jacksonville)
- Connecticut: varias ubicaciones en ciudades como East Hartford y New Britain
Cambio Estructural Impulsado por Sycamore Partners
La reestructuración llega en un contexto clave: en marzo de 2024, Walgreens Boots Alliance, la empresa matriz, fue adquirida por Sycamore Partners en un acuerdo valuado en 10.000 millones de dólares. Desde entonces, se ha revisado el modelo de negocio para adaptarlo a las nuevas condiciones del mercado minorista de salud.
El CEO de Walgreens, Tim Wentworth, ha declarado que este año será determinante para redefinir la estrategia a largo plazo, enfocándose en locales estratégicos y servicios de salud digital. Estas acciones nos permitirán mejorar la rentabilidad general y enfocarnos en lo que realmente agrega valor, aseguró.
El Desafío del Retail Farmacéutico
El cierre de farmacias físicas no es exclusivo de Walgreens; otras cadenas como Rite Aid también están ajustando su red de locales en respuesta a un entorno cada vez más digitalizado. Los consumidores priorizan la compra online y la entrega a domicilio, lo que ha obligado a las empresas a adaptarse.
A pesar de los cierres, Walgreens continuará ofreciendo servicios de vacunación, entrega de medicamentos y atención farmacéutica personalizada, incluso en áreas donde se reduzca la presencia física. Los clientes de tiendas cerradas podrán cambiar su punto de recogida o acceder a entregas a domicilio según su elegibilidad.
