Las Snap Wraps se convirtieron en un accesorio icónico en la década de los 90, capturando la atención y el corazón de millones de niños. Este curioso objeto no solo fue un éxito comercial, sino que también generó polémica en el ámbito escolar y familiar. En este artículo, exploraremos su origen, impacto y la controversia que rodeó a estas pulseras.
Diseñadas para ser un accesorio llamativo, las Snap Wraps lograron un estatus de culto, compitiendo en popularidad con juguetes como los Power Rangers. Su atractivo radicaba en su sonido característico y la manera en que se ajustaban a la muñeca con un sencillo movimiento. Sin embargo, su éxito trajo consigo desafíos inesperados que llevaron a su prohibición en algunas escuelas.
El Origen de las Snap Wraps
La historia de las Snap Wraps comienza con Stuart Anders, un profesor de Wisconsin que tuvo la idea de transformar una antigua cinta métrica en un divertido accesorio para muñecas. Con pocos recursos, guardó su prototipo en la guantera de su camioneta, a la espera de una oportunidad.
La oportunidad llegó cuando conoció a Philip Bart, un agente de diseñadores de juguetes. Bart vio el potencial del invento, pero las grandes empresas de juguetes no estaban dispuestas a arriesgarse con un producto que consideraban demasiado simple. Sin embargo, Eugene Murtha, exejecutivo de Coleco, decidió apostar por las Snap Wraps y fundó Main Street Toy Company para producirlas.
Las primeras pulseras se presentaron en la Feria Internacional del Juguete de 1990, logrando un impresionante pedido inicial de 250,000 unidades. Sin embargo, el producto se filtró antes de su lanzamiento, lo que permitió que imitaciones de baja calidad inundaran el mercado.
Impacto y Controversia de las Snap Wraps
A pesar de la controversia, el fenómeno de las Snap Wraps explotó. En solo tres meses, Main Street Toy Company vendió un millón de pulseras a 2.50 dólares cada una, con pedidos pendientes de otros cinco millones. Sin embargo, se estima que entre 10 y 15 millones de copias baratas fueron vendidas, muchas de ellas con materiales peligrosos que representaban un riesgo para los niños.
La popularidad de las Snap Wraps generó conflictos internos entre los involucrados en su producción. Bart y Murtha se enfrentaron por la gestión del lanzamiento y la protección de la marca. Finalmente, la empresa no pudo sostenerse y se vio obligada a enfrentar las consecuencias legales de la disputa.
Las Ganancias de un Fenómeno Breve
A pesar de su corta vida en el mercado, se estima que las Snap Wraps generaron alrededor de 8 millones de dólares en su mejor momento. Aunque el boom pasó, su legado perdura, apareciendo en versiones modernas que siguen atrayendo a nuevos públicos. Su impacto se siente aún en la cultura popular, recordando a una generación el poder de un simple juguete.
Hoy en día, las Snap Wraps continúan vendiéndose en librerías y cotillones, demostrando que, a pesar de las controversias, su esencia divertida y colorida sigue capturando la imaginación de los más jóvenes.
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